母の苦悩

　メイ・カイナスは悩んでいた。
　何故ならそれは、多少の罪悪感と多少の愉悦を孕み、時として密かな楽しみにさえなってしまうのが、また、なんとも申し訳ない気にさせる。
　実は前々から都度都度に直面してきた事なのだが、しかし、これを自分が口に出してしまったら、かなり問題があるのではないだろうか？
「でもさ･･･つい思いついちゃうんだもん。しかたないよね･･･」
　呟きつつ投げかける視線の先には、すやすやと眠る二人の子供｡
　双子の兄妹、アスター・カイナスとミカエル･デイジー･カイナス。
　我ながら、なかなか言い名前だと思う｡
　どちらも夫の名である「シオン」を「紫苑」に変換して、その花の名前を英語読みにして付けたものだ。
　自分がつけた、夫には文句は言わせなかった。
　もちろん彼も気に入ってくれている。
　地球生まれの双子は、今ではすっかりクラインの国民だ。自分が異世界に生まれたなんて、憶えてもいないだろう。
　じんわりと浮かぶ笑みに、ふと一人ごちる。
「･･･ごめんね･･･こんなかーちゃんで･･･」
　自分の心に、嘘偽りは無い。心から愛しているし慈しんできた。
　この愛情に間違いも翳りもない。
　それには自信がある。
　自分は子供を本当に愛している。
　たとえばそれは、夫の浮気癖が再発しようと、他に隠し子がわんさか出てこようと。自分が夫を叩きのめしはしても、別れることはないだろうと確信しているのと同じだ。
　しかし、自分が『あんな事』を思い浮かべているなんて教えたら、ひょっとしたら大きな亀裂の元になるかも知れない。
　事態はそこまで大きいような気もするのだ。
　第一本人に悪い･･･
　何かにつけてふと心に浮かぶ『それ』は、まあ、このワーランドに居る限り、誰にも真相がわかるはずが無いのだけれど、それでも彼女を複雑な気分にさせる。
　考えてみれば、『これ』を知っているのは、地球からここに一緒にやって来た弟ぐらいしか居ないだろう。
　もしかすれば弟だけは、この気持ちを共感してくれるのではなかろうか？
　しかし、だからと言って、弟が目の前で『これ』を口にだしたり、あまつさえ笑い転げようものなら、多分自分は怒るだろう。
　だから、『これ』は、一生心の中に秘めておかなければならないだろう。
　メイはため息を洩らしつつ、子供たちに歩み寄った。
　自分たち夫婦が、そのまま小さくなったとよく言われる子供たち。夫と生き写しの息子の蒼い髪に指を滑らせ、再びため息を洩らす。
　むずむずと笑みを作る口元に、やはり罪悪感がほんの僅か心を掠める。
―――でもね･･･やっぱりね･･･―――
「つい連想しちゃうんだよね･･･」
　その先は、かろうじて口にのぼりかけるのを堪える。

―――銀座アスター―――


ちゃんちゃん